Alfa Laval omsätter cirkularitet i handling med lanseringen av ThinkCircularity, ett retursystem som återvinner material från ThinkTop-ventilstyrenheter. Pilotprojektet har tagits emot väl av kunder och partners, och företaget har redan fått sina första returnerade produkter för återvinning. 

– Cirkulärt tänkande är inte bara ett modeord för oss – det är en fråga om ansvar, säger Inger Bygum, hållbarhetschef på Alfa Laval Hygienic Fluid Handling and Heat Transfer Technologies. – Med ThinkCircularity säkerställer vi att material från gamla ThinkTop-enheter kan återanvändas, återvinnas eller kasseras på ett så ansvarsfullt och värdeskapande sätt som möjligt.

ThinkCircularity fokuserar inledningsvis på plaståtervinning. Varje ThinkTop innehåller 500 gram plast, och pilotprojektet har visat att detta material kan återvinnas för att producera nya enheter utan att kompromissa med kvaliteten. Tester bekräftar att blandningen av återanvänd och ny plast i framtida enheter uppfyller alla prestandakrav – från brottgräns vid rumstemperatur till hållbarhet. 

Dessutom återvinns andra material och komponenter från ThinkTop-enheterna – till exempel värdefulla metaller och elektronik – på ett ansvarsfullt sätt. 

Första ThinkTop återlämnade

Inom livsmedels-, mejeri- och läkemedelsindustrin ligger fokus hela tiden på processoptimering och resursbesparingar. Ett exempel är att uppgradera befintliga ThinkTop-styrenheter, vilket kan spara 90 % av vattnet och energin som används för rengöring på plats. Detta är också fallet i Norge, där Alfa Lavals huvuddistributör Skala är specialiserade på service till hygieniska branscher. De introducerade nyligen ThinkCircularitys retursystem för sina kunder, och har redan skickat tillbaka flera hundra enheter.

– Våra kunder bryr sig om vatten- och energieffektivitet – och hållbarhet, säger Owe Barsten, Responsible Manager på Skala Components. – Uppgraderingar innebär att äldre enheter skrotas, men nu kan vi erbjuda en verkligt cirkulär lösning där gamla ThinkTop-enheter ger liv åt nästa generation. 

Första steget i en bredare strategi för cirkularitet 

Viktiga delar i Alfa Lavals strategi för cirkularitet är att utforma produkter för hållbarhet, hög effektivitet och lång livslängd. Med ThinkCircularity sluter företaget nu kretsloppet genom att erbjuda en lösning för uttjänt utrustning som säkerställer att gamla produkter skrotas på ett ansvarsfullt sätt och att nya produkter i framtiden kan tillverkas av återvunnen plast. Inger Bygum understryker att detta pilotprojekt bara är början: 

– Återvinning av plast från gamla ThinkTop-enheter är bara en liten droppe i ett stort hav av cirkulära möjligheter. Det här pilotprojektet är dock viktigt för oss och har gett oss värdefulla lärdomar som kommer att hjälpa oss att utveckla nya affärsmodeller, partnerskap och metoder för att skala upp återanvändning och återvinning. 

Hittills har initiativet ThinkCircularity lanserats i utvalda europeiska länder.